碓氷の峠に～

久しぶりに走ってみたくなり、昨日は国道18号旧道の碓氷峠へ行ってきた。バイパスも無償になって久しく、急ぐなら上信越道もあることから、地元の方や、意識しなければ選択しないルートだ。
午後から用事があったので、朝5時前には自宅を出発。関越道～上信越道で安中妙義ICで降りる。ここからは国道18号、電気機関車系鉄チャンの聖地、碓氷鉄道文化むら(←ライセンスを取れば、本物の電気機関車が運転できるらしい！)を過ぎたら左に分岐し、バイパスを跨いでしばらく直線を走ったら九十九折の連続カーブへ～。有名なめがね橋と。この先左側にあった駐車場は廃止され、少し登った場所にかなり広く確保されるようになった。鉄道文化むらからこの先の旧熊の平駅まで、旧信越線のルートが歩道として整備されており、そこまでウォーキングを楽しむことが出来る。隧道が多いので、夏場が涼しくてオススメだ。前回、家族で歩いたのはいつだったか…。また、更に進んだ先にも「旧熊の平駅」へ徒歩で向かうための駐車場が整備されていた。
更に高度を上げて碓氷峠へ。草木が生い茂っており、峠からの見通しはイマイチ。江戸時代の中山道における峠は、ここから約3km程、北に位置する。

峠でUターンし、来た道を下る。下りの途中、碓氷湖でちょっと休憩。時刻は午前7時過ぎ。湖畔を一周しようと思ったが早起きだったせいか、眠気を催したので30分ほどリクライニングしてスヤスヤ…。走り屋さんは、トヨタの86（ZN6：白）とロードスター(NCEC系)の黄色と赤の2台。この3台が登りと下りですれ違った。特に白の86は登りで１回、下りで1回、休憩後の下りでもう1回、すれ違った。峠で休んでいるときにスキール音を立てて走っていたのは、たぶんこの86だろう。復路の釜飯屋付近でWRX(VAG or VBG？後続車でハネが見えなかった…)も、旧道に行ったのかバイパスへ行ったのか…？？横川から少し下ったコンビニで。正面は妙義山の一部だと思う。バイクに乗り始めた頃は、ここが上州最後のコンビニで、良く寄っておにぎりや飲み物を買い込んだ。今はその先にも出来ており、ここは確かセブンイレブンだったと思ったのだが、別店舗になっていた。

次回はもう一つの目的地を紹介しようと思う～